50 Jahre fairer Handel

Ob Kaffee, Schokolade, Tee, Honig oder Brotaufstriche– eine Zutat fehlt in keinem der Produkte, die die GEPA vertreibt: Gerechtigkeit. In diesem Jahr feiert die "Gesellschaft zur Förderung der Partnerschaft mit der Dritten Welt" ihren 50. Geburtstag. Kirsten Schwenke, Vorständin der Diakonie RWL, würdigt die Arbeit des Fair-Handelsunternehmens: "Seit 50 Jahren setzt sich die GEPA für fairen Handel und soziale Gerechtigkeit ein – ein bedeutender Beitrag zu mehr globaler Gerechtigkeit. Wir gratulieren herzlich zum Jubiläum!"

Wirtschaft neu denken

Hinter dem Wuppertaler Unternehmen stehen die kirchlichen Hilfswerke Brot für die Welt, die Arbeitsgemeinschaft der Evangelischen Jugend in Deutschland, Misereor, der Bund der Deutschen Katholischen Jugend und das Kindermissionswerk "Die Sternsinger". "Die Gesellschaftsziele, die wir der GEPA damals mitgegeben haben, sind heute nach wie vor aktuell", sagt Torsten Müller, Bereichsleiter Finanzen bei Brot für die Welt und Sprecher der GEPA-Gesellschafterversammlung. Von Anfang an ging es darum, zu zeigen, dass Handel auch anders geht. Dazu zähle, Produzentengruppen im Globalen Süden durch faire Handelsbeziehungen zu unterstützen, Kund*innen zu bewusstem Konsum aufzuklären und zur Veränderung ungerechter Welthandelsstrukturen beizutragen.

Angefangen hat es mit den Hungermärschen 1970, als kirchliche Jugendverbände auf die Straße gingen, um für eine andere Entwicklungspolitik zu demonstrieren. So entstand eine Bewegung, auch mit den ersten Weltläden, die schließlich zur Gründung der GEPA führte. Ausgehend von zwei Wohnungen in Wuppertal als erstem "Lager" wurde das Unternehmen nach eigenen Angaben zum größten europäischen Importeur fair gehandelter Lebensmittel und Handwerksprodukte aus dem Globalen Süden. Zum Vergleich: Heute hat das Firmengebäude in Wuppertal-Vohwinkel 2.500 Quadratmeter Bürofläche und 8.500 Quadratmeter Lagerfläche.