Frau Schulz-Rabenschlag, Sie leiten den Bereich "Beratung und Unterstützung" bei der Diakonie Mark-Ruhr und haben dort mit verschiedenen Menschen zu tun, die von Armut bedroht sind. Wer fällt am stärksten in der Öffentlichkeit auf?

Herr Dr. Kehlbreier, das Ruhrgebiet gilt als armutspolitische Problemregion Nummer 1 in Deutschland. In Recklinghausen liegt die Armutsquote bei 20,4 Prozent. Was bedeutet das für Ihre diakonische Arbeit?

Er ist nicht zu übersehen. Und auch nicht zu überhören. Der Mann Mitte 50 in schwarzer Jogginghose hat sich mit seinem Rollstuhl direkt vor den Haupteingang des Aachener Hauptbahnhofs gestellt. Einen leeren Kaffeebecher vor sich auf dem Boden. "Haben Sie mal ein paar Münzen für mich?", ruft er einer Passantin hinterher, die schon im Gebäude verschwindet und sich nicht mehr nach ihm umdreht. Der Mann scheint sich nichts draus zu machen und spricht den nächsten Reisenden an.

Ein Haushaltsüberschuss von knapp 50 Milliarden Euro im vergangenen Jahr, die Unternehmensgewinne und Vermögenseinkommen stiegen um rund drei Prozent, die Löhne in der Privatwirtschaft um 3,2 Prozent. Und die 45 reichsten Haushalte in Deutschland besitzen rund 214 Milliarden Euro. Angesichts dieser Summen ist klar: Niemand müsste hierzulande arm sein. Dennoch stieg die Quote der einkommensarmen Menschen von rund 11 Prozent im Jahr 1991 auf knapp 16 Prozent in 2017.

Wer zur "Sprechstunde" ins Gemeindehaus der evangelischen Kirche in Düsseldorf-Gerresheim kommt, muss sich erstmal anmelden und erhält eine Nummer. Doch das ist auch schon alles, was Menschen, die hier Hilfe suchen, an eine Behörde erinnern kann. Im großen Gemeindesaal sind Tische gedeckt. Für 50 Cent gibt es ein Frühstücksbuffet, das die Wartezeit verkürzt.

Unter dem Titel "Armut stört" legt die Nationale Armutskonferenz jetzt ihren dritten Schattenbericht vor. Schon im ersten Bericht 2012 kritisierte sie die Verfestigung der Armut in Deutschland. Wie ist die Situation sechs Jahre später?

Gerade als Lisa ihren Ausbildungsvertrag unterschrieben hat, merkt sie, dass sie schwanger ist. Ihr Freund hat sie mit den Worten "Das kann nicht sein" einfach stehen gelassen. Die Mutter ist alleinerziehend und selbst berufstätig. Eigentlich würde Lisa das Kind gerne kriegen. Doch sie weiß aus der Erfahrung ihrer Mutter, wie wichtig ein guter Job ist, um nicht in Armut zu geraten. Schafft sie es, Ausbildung und Baby unter einen Hut zu bekommen?

Treffen von Menschen mit Armutserfahrung gibt es auf der europäischen Ebene und mit der Nationalen Armutskonferenz auch auf Bundesebene. Auch einige Bundesländer haben Landes-Armutskonferenzen, Nordrhein-Westfalen allerdings nicht. Die Kölner Caritas-Referentin Michaela Hofmann ist seit Jahren in diesem Kontext engagiert.